علم البيئة: النظم البيئية والتنوع الحيوي — المستوى الجامعي

مدخل إلى علم البيئة

علم البيئة (Ecology) هو فرع من علوم الحياة يدرس العلاقات المتبادلة بين الكائنات الحية والبيئة التي تعيش فيها، سواء كانت بيئة طبيعية أو بيئة معدلة من قبل الإنسان. يهدف علم البيئة إلى فهم كيفية عمل النظم البيئية (Ecosystems) وكيفية الحفاظ على التوازن البيئي والتنوع الحيوي.

النظم البيئية

النظام البيئي (Ecosystem) هو وحدة وظيفية تتكون من الكائنات الحية (العوامل الحيوية) مثل النباتات والحيوانات والكائنات الدقيقة، والعوامل غير الحية (العوامل اللاحيوية) مثل التربة والماء والهواء والضوء ودرجة الحرارة. تتدفق الطاقة في النظام البيئي عبر السلاسل الغذائية بدءاً من المنتجين (النباتات الخضراء) مروراً بالمستهلكين (الحيوانات العاشبة واللاحمة) وانتهاءً بالمحللات (البكتيريا والفطريات) التي تعيد تدوير العناصر الغذائية. تعد دورات العناصر كدورة الكربون والنيتروجين والفوسفور أساسية لاستمرار الحياة.

التنوع الحيوي وأهميته

التنوع الحيوي (Biodiversity) يشير إلى تنوع الكائنات الحية على الأرض بجميع مستوياته: التنوع الجيني داخل النوع الواحد، تنوع الأنواع، وتنوع النظم البيئية. تعتبر المناطق الاستوائية الأكثر تنوعاً حيوياً في العالم. يتعرض التنوع الحيوي حالياً لتهديدات خطيرة بسبب الأنشطة البشرية كإزالة الغابات والتلوث وتغير المناخ والصيد الجائر والزحف العمراني. يؤدي فقدان التنوع الحيوي إلى اختلال التوازن البيئي وتقليل قدرة النظم البيئية على تقديم خدماتها الحيوية للإنسان.

للاستزادة يمكن الاطلاع على درس علم النبات: تصنيف النباتات وفسيولوجيتها ودرس علم الفيروسات: تصنيف الفيروسات وآليات العدوى.